Susan S. Xie

Doctores y enfermeros

Los aspectos de la asistencia médica de España son caracterizados por un enfoque proteccionista que libremente da ayudas a la gente. Las personas que viven en ese país se han beneficiado por décadas de un sistema sanitario nacional que protege a todos. En vista de que los resultados del tratamiento médico a veces son mejores en España, es interesante que España solamente gaste una porción pequeña de la cantidad de dinero per cápita que los Estados Unidos gastan para la asistencia sanitaria. A pesar de todo, todavía es importante tener en cuenta que la crisis económica ha presionado al gobierno socialista porque es necesario reducir los gastos públicos a causa del déficit, reduciendo los recursos relacionados con las ayudas médicas. Sin embargo, por lo general es crucial que hablemos de un sistema sanitario en el contexto del otro y que examinemos las diferencias mayores entre los dos.

Para empezar, en mi opinión es ridículo que los ciudadanos de los Estados Unidos actualmente necesiten pagar tanto dinero para la asistencia sanitaria, incluso para las formas más básicas. Con tal de que los Estados Unidos establezcan un sistema nacional, la calidad de la asistencia médica probablemente mejorará y los costos para los pacientes considerablemente disminuirán. Aunque el sistema sanitario de España no es perfecto, no es dudoso que tiene un montón de ventajas impresionantes. Respecto a los resultados del tratamiento médico, España ha logrado una tasa inferior de mortalidad infantil, una tasa más alta de inmunizaciones pediátricas y una expectativa de vida más larga con menos gastos que los Estados Unidos.

Bien que los pacientes en España generalmente necesitan pagar menos para el mismo nivel de la asistencia médica universal, es más increíble que incluso la opción del seguro de enfermedad privado sea más barata y que también incluya más servicios médicos, como el acceso a doctores que visitan a las propias casas de los pacientes. Con la protección del seguro de enfermedad privado además del sistema sanitario nacional, el copago por una visita al doctor en España es aproximadamente dos dólares. Por otro lado, basado en mis experiencias trabajando en una clínica de asistencia médica primaria durante el verano pasado, el copago por la misma visita al doctor en este país usualmente es entre quince y treinta y cinco dólares. Además, a diferencia de la protección frecuentemente insuficiente proporcionada por los varios planes de seguro de enfermedad en los Estados Unidos, el sistema sanitario nacional de España ofrece los servicios médicos como los trasplantes de órganos y los medicamentos recetados sin que los pacientes paguen. Ojalá que nuestro gobierno por lo menos designe que solamente una entidad gubernamental negocie con las compañías farmacéuticas para reducir los costos de los medicamentos aquí también.

Sin embargo, el sistema de España tiene sus propias desventajas y controversias. Un asunto crucial y tal vez preocupante para los pacientes tiene que ver con el tiempo de espera. Por miedo de que la espera sea demasiado larga, es cierto que el sistema ofrece alternativas de la asistencia sanitaria después de una duración específica, pero si un paciente está sufriendo de una emergencia médica y hay una falta de doctores, obviamente habrá problemas. En lugar de una escasez de doctores, otra desventaja polémica del sistema trata con la disponibilidad excesiva de la asistencia médica. Por ejemplo, puesto que en España incluso los inmigrantes indocumentados pueden aprovecharse del sistema sanitario universal, un número de personas, especialmente grupos más conservadores, piensan que este sistema es demasiado gratis. Después de todo, no es posible que cualquier sistema de salud público pueda eliminar todos los aspectos controvertidos, pero pienso que el sistema implementado por España serviría como un buen modelo para reformar nuestro sistema costoso.

Por lo general los gastos de la asistencia sanitaria en España son más eficientes por cada dólar que en los Estados Unidos. Si adoptamos un sistema médico más universal y accesible para los pobres y las comunidades tradicionalmente con escasa atención médica, esa opción más pública ofrecerá una forma de asistencia sanitaria caracterizada por mejor calidad y menos gastos. Con estas metas, ojalá que podamos salvar la distancia y las disparidades entre los varios grupos de nuestra población en términos de la salud, el seguro de enfermedad y la medicina preventiva.